componist
* Policka (Oost Bohemen) 08-12-1890
† Liestal (Zwitserland) 28-08-1959
Amerikaans componist van Tsjechische afkomst. Martinu studeerde in Praag viool, orgel en muziektheorie, en nam compositielessen bij Josef Suk (1922). In Praag werkte hij als muziekcriticus. Toen hij zich een jaar later in Parijs vestigde werd Albert Roussel zijn muzikale mentor. Hij behoorde daar tot een groep componisten, die in de wandeling Groupe des Quatre (naar analogie van de Groupe des Six) werd genoemd. Dit was samen met de Hongaar Tibor Harsányi, de Zwitser Conrad Beck, en de Roemeen Marcel Mihalovici.
Van 1923 - 1940 verbleef hij in Parijs en werkte er als operacomponist. In 1940 vluchtte hij via Lissabon naar de Verenigde Staten, waar hij tot 1953 bleef.
Hij was docent aan o.a. de Princeton University en Berkshire Music Center. Voor het grootste deel is Martinu een autodidact, en als componist een waardige voortzetter van de door Smetana en Dvorák gevestigde Tsjechische muzikale traditie.
Daarnaast zijn vooral de ritmische vitaliteit van Strawinsky en de Franse neoklassieke kenmerkend voor zijn muziek. Hij bezit de techniek om een in wezen harmonisch, statisch veld de schijn te geven van een beweeglijk stemmenweefsel. Ondanks de bovengenoemde invloeden is de stijl van Martinu individueel en markant. In de werken die hij met minder inspiratie schreef neigt hij een beetje tot het stereotype. Net als Kurt Weill gebruikte hij voor zijn werk alledaagse gebeurtenissen.
Het toneelstuk "Policka" (speelhelft) (1925) is gebaseerd op een interlandwedstrijd van voetbal. La Bagarre (1927) droeg hij op aan de vlucht van Lindberg. Memorial to lidice (1943) schreef hij in Amerika na het bloedbad van de Duitse bezetters. Zijn oeuvre is omvangrijk en bevat ondermeer concerten en kamermuziek.
Opera`s
The soldier and the dancer (1928)
Plautus, bew. Budin
Troji Prání (1929) WP 1978 Brünn
The plays of Mary (1933-1934)
Die Stimme des Waldes (1935)
Das Vorstadttheater (1936)
Veselohra na Moste (1937) (Komedie op de brug)
Praag
Alexandre bis (1937; Wurmser) WP (1964)
Mannheim
Julietta (1938)
Libretto van Bohuslav Martinu gebaseerd op het toneelstuk van Georges Neveux, Juliette ou la Clé des songes.Vertaald in het Frans door Martin André en Ian Rowley.
Lyrische Opera in 3 aktes.
Plaats en tijd.Kleine stad aan zee.
Première. Praag (Nationaal Theater) op 16-03-1938.
The Marriage (1953)
New York
Greek passion (1956-1959) n. N. Kazantzakis)
Libretto van Bohuslav Martinu, naar de roman Christus wordt weer gekruisigd, van Nicolos Kasandsakis.
Opera in 4 aktes.
Plaats en tijd. Lycovrissi, Grieks dorp aan de voet van de Sarakina, in de tijd van de Turkse heerschappij.
Première. Zürich (Stadttheater) op 12-06-1961.
La Locandiera (1959)
Praag
Mirandolina (1959, n. Goldoni).
Ariadne (1961)
Gelsenkirchen
Andere werken
orkest.werk
5 pianoconcerten
6 symfonieën
kamermuziek
toneelmuziek
filmmuziek en balletmuziek
koorwerken
liederen
