componist
* Keulen 20-06-1819
† Parijs 05-10-1880
De oorspronkelijke familienaam van Jacques' vader, boekbinder en voorzanger in de synagoge van Keulen was Eberst, maar zijn vader die afkomstig was uit Offenbach bij Frankfurt veranderde deze in Offenbach. Al op prille leeftijd was Jacques Offenbach een goede cellist. Op zijn veertiende (1833) ging hij naar het conservatorium van Parijs, ondanks de vooroordelen van de toenmalige directeur, Luigi Cherubini. Maar omdat hij niet genoeg (zelf)discipline had stopte hij na een jaar, en ging in het orkest van de Opéra - Comique spelen. Omdat hij succes had met enkele van zijn liederen kreeg hij in 1847 een baantje als dirigent van de Théâtre Français. In het jaar van de wereldtentoonstelling (1855) opende hij zijn eigen theater, Bouffes - Parisiens, op de Champs Elysées. In deze periode begon hij operette`s te schrijven, die hij daar liet opvoeren.
Na de komische opera Orphée aux Enfers (1865) ontstond het prototype van de latere operettes van Offenbach. Groot succes zette hem aan om nog meer te componeren, en al snel veroverde hij ook de internationale theater - en concertzalen. Wenen, Ems, Londen, en Baden-Baden. In de jaren 60, op het hoogtepunt van zijn roem werkte hij samen met de librettisten Henri Meilhac en Ludovic Halévi. Zijn operette`s werden in alle mogelijke bezettingen herschreven en in heel Europa verspreid.
Na de Frans - Duitse oorlog, en het ineenstorten van het Duitse Keizerrijk veranderde het maatschappelijke milieu, en vond men zijn werk minder aantrekkelijk. Van 1872 tot 1875 beheerde hij het 'Théâtre de la Gaieté'. Dit leidde tot een financiële ramp. Hij verkocht een deel van zijn goederen en reisde naar de Verenigde Staten om zijn schulden af te lossen. De fantastische opera Les Contes d`Hoffmann kon hij helaas niet af maken. Na zijn dood heeft Ernest Giraud zijn werk voltooid. Op de nacht van 4 op 5 oktober 1880 stierf hij aan jicht. Pas een jaar later wordt zijn laatste werk, Les contes d' Hoffmann, opgevoerd.
Opera`s
Die Hochzeit bei Laternschein (1858)(Frans)
Libretto van Michel Carré en Léon Battu.
Opera Bouffe in 1 akte.
Plaats en tijd. Dorp rond 1850.
Première. Parijs (Théâtre des Bouffes-Parisiens) op 10-10-1857
Orphée aux Enfers (Frans)
Libretto van Hector Crémieux en Ludovic Halévy naar de klassieke mythologie.
Operette in 4 (oorspronkelijk 2) aktes.
Plaats en tijd. Griekenland in de oudheid.
Première. Parijs (Théatre de la Gaité) op 21-10-1858
Première. herziene versie, Parijs op 07-02-1874
Les Bavards (1863)(De Kwebbelaars)
Libretto van Charles Nuitter
Opera Bouffe in 2 aktes.
Plaats en tijd.Spaanse stad, 16e 17e eeuw.
Première. Parijs (Théâtre des Bouffes-Parisiens) op 20-02-1863
La Belle Hélène (Frans)
Libretto van Henri Meihac en Ludovic Halévy, naar de klassieke mythologie.
Operette in drie aktes.
Plaats en tijd. Griekenland in de oudheid.
Première.Parijs, (L'Opéra-Comique) op 17-12-1864
Barbe-Bleue (1866)(Blauwbaard)
Libretto van Heinri Meilhac en Ludovic Halévy.
Opera Bouffe in 3 aktes.
Plaats en tijd. Lang geleden.
Première. Parijs (Théâtre des Variétés) op 05-02-1866
La Vie Parissiene (Frans)
Libretto van Heinri Meilhac en Ludovic Halévy.
Opera / Operette in 5 aktes.(akte 4 wordt vaak weggelaten)
Plaats en tijd. Parijs, 1868.
Première. Parijs (Palais Royal à Paris) op 31-10-1866
La Grande-Duchesse de Gérolstein (de Groothertogin van Géroldstein)(Frans)(1867)
Libretto van Heinri Meilhac en Ludovic Halévy. O
Opera Bouffe in 3 aktes.
Plaats en tijd. Rond 1720, in een legerkamp / aan het hof van de Groothertogin / in de bruidskamer.
Première. Parijs (Théâtre des Variétés) op 12-04-1867.
La Périchole (De Peruaanse Maitresse)(Frans)(1868)
Libretto van Heinri Meilhac en Ludovic Halévy. O
Opera Bouffe in 3 aktes.
Plaats en tijd. Rond 1720, in een legerkamp / aan het hof van de Groothertogin / in de bruidskamer.
Première. Parijs (Théâtre des Variétés) op 12-04-1867.
Les Brigands (Frans)
Die Bandieten (Duits)
Libretto van Henri Meilhac en Ludovic Halévy.
Opera bouffe in drie akten en 4 scene`s.
Plaats en tijd. In de hoofdstad van Peru, Lima, 18e eeuw.
Première. Parijs (Théâtre des Variétés) op 06-10-1868, (eerste versie in 2 bedrijven)
Parijs (Théâtre des Variétés) op 25-04-1874, (herziene versie in 3 bedrijven)
La Fille du Tambour-Major (1879)
Libretto van Alfred Duru en Henri Chivot.
Opera bouffe in drie akten en 4 scene`s.
Plaats en tijd. Italie omsreeks 1800, in de tuin van een klooster / het paleis van de Hertog Della Volta te Novara / herberg en plein in Milaan.
Première.Parijs (Théâtre des Follies-Dramatiques) op 13-12-1879.
Les Contes d`Hoffmann (Frans)
Libretto van Jules Barbier en Michel Carré.
Opera in drie akten, met proloog en epiloog.
Plaats en tijd. Nürnberg, Venetië en München. Begin 19e eeuw.
Première. Parijs, op 10-02-1881
